"Punta dell'iceberg": l'epidemia di Lehi E. coli potrebbe contagiare centinaia di casi

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LEHI – Il dipartimento sanitario statale ha rilasciato ulteriori informazioni sulla portata dell’epidemia di E. coli a Lehi che ha provocato 12 casi confermati in laboratorio e sei ricoveri ospedalieri.

Tutti e sei i ricoveri riguardano bambini e adolescenti di età compresa tra 1 e 15 anni, secondo BreAnne Osborn, epidemiologa del Dipartimento della salute e dei servizi umani dello Utah.

Osborn ha affermato che il ceppo di E. coli trovato nell'acqua di irrigazione pressurizzata del Lehi, E. coli O157, è particolarmente pericoloso per i bambini e può causare danni ai reni, come nel caso di una bambina di 3 anni recentemente ricoverata in ospedale per 13 giorni. Osborn ha anche detto che è raro avere un gruppo di casi di E. coli come quello che sta accadendo a Lehi.

"Questo, di per sé, è davvero preoccupante per noi", ha detto. "Sono molte persone. Non lo vediamo, quasi per niente. Quindi si tratta di un'epidemia abbastanza grande ed è probabilmente la punta dell'iceberg."

Sulla base dei 12 casi confermati, Osborn ha affermato che il dipartimento della sanità stima che potrebbero esserci fino a 300 casi aggiuntivi.

"Ci sono molte persone che forse hanno avuto un po' di diarrea per un giorno o due, potrebbero aver avuto dei lievi crampi addominali che non erano troppo preoccupanti e non li hanno portati dal medico", ha detto. "Quindi sono migliorati da soli e non ne abbiamo sentito parlare."

Lehi e il dipartimento sanitario statale hanno raccomandato ai residenti di Lehi di smettere di innaffiare i loro prati. Osborn ha avvertito che le scarpe dei residenti potrebbero rintracciare l'E. coli all'interno delle case dove potrebbe esporre i bambini che giocano sul pavimento.

"È davvero qualcosa da prendere sul serio", ha aggiunto.

Tutto ciò che viene coltivato nei cortili o nei giardini dei residenti di Lehi con acqua di irrigazione deve essere cotto a 160 gradi per uccidere i batteri. La settimana scorsa, il dipartimento idrico di Lehi ha annunciato di aver trattato con shock due serbatoi d'acqua per l'irrigazione.

"È un po' uno shock per me che questo ceppo - che non abbiamo mai affrontato prima - sia qui e lo stiamo affrontando ora", ha detto a KSL-TV il supervisore delle operazioni Matt Dalton.

Ha detto che sarà difficile individuare la fonte.

"Non sappiamo da dove provenga e stiamo lavorando in modo aggressivo per cercare di porre rimedio alla situazione attraverso il trattamento, il campionamento e il monitoraggio continuo", ha detto. "La città di Lehi riceve così tanta acqua superficiale da così tante fonti diverse che trovare quella fonte sarebbe estremamente difficile."

Dalton ha detto che il sistema di irrigazione pressurizzato non può essere spento perché è la stessa acqua che viene fornita agli idranti della città.

"Il CDC ha informato che non è sicuro tenere animali domestici e bambini sul prato dopo che è stato innaffiato", ha detto. "Hanno raccomandato di non utilizzare affatto l'irrigazione pressurizzata."

Lehi e il CDC hanno pubblicato le seguenti linee guida:

I segni di un'infezione da E. coli comprendono diarrea (spesso con presenza di sangue), crampi addominali, nausea e vomito. I casi gravi possono portare a insufficienza renale, soprattutto tra i bambini piccoli, gli anziani e gli individui con un sistema immunitario compromesso. Si consiglia di contattare un medico se si manifesta uno dei sintomi sopra elencati.

E.-coli-Domande e risposte da Lehi di LarryDCurtis