Un uomo del Maryland si dichiara colpevole di aver tentato di testimoniare la manomissione in relazione alla cospirazione per frode sanitaria

WASHINGTON – Atawan Mundu John, alias John Mundu Atawan, 46 anni, di Hyattsville, Maryland, si è dichiarato colpevole oggi di aver tentato di manomettere un testimone più di nove anni fa durante un'indagine federale per frode sanitaria. È stato accusato tramite atto d'accusa nel dicembre 2014, ma è rimasto latitante fino al suo arresto tre settimane fa.

La dichiarazione di colpevolezza è stata annunciata dal procuratore americano Matthew M. Graves, dall'agente speciale incaricato David Geist, della divisione criminale e informatica dell'FBI Washington Field Office, dall'agente speciale incaricato Maureen R. Dixon, del Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti ' Ufficio dell'ispettore generale per la regione che comprende Washington, DC, e Daniel W. Lucas, ispettore generale per il Distretto di Columbia.

Nel febbraio 2014, un gran giurì federale ha accusato Florence Bikundi, che possedeva e gestiva un'agenzia di assistenza sanitaria domiciliare, di vari reati legati a un piano multimilionario per frodare il programma DC Medicaid. L'imputato era impiegato dall'agenzia Bikundi come assistente per la cura personale. Dopo l'arresto di Bikundi, le indagini su di lei e su altri continuarono. Nell'ambito delle indagini, gli agenti delle forze dell'ordine hanno intervistato più volte l'imputato.

Il 12 giugno 2014, uno dei beneficiari di Medicaid che ha ricevuto tangenti dall'imputato per facilitare la frode ha effettuato una chiamata registrata all'imputato che è durata circa 18 minuti. Durante quella chiamata, l’imputato – pienamente consapevole dell’indagine federale in corso – ha incaricato il beneficiario di mentire all’FBI sul fatto di aver mai ricevuto denaro o tangenti. L'imputato ha ammesso durante la chiamata che il pagamento di denaro ai beneficiari era una frode. Gli agenti delle forze dell'ordine hanno confrontato l'imputato con la chiamata registrata cinque giorni dopo. Prima che venissero mosse accuse formali contro di lui, l'imputato era fuggito dalla zona.

Nel dicembre 2014, un gran giurì federale ha restituito un atto d'accusa sostitutivo accusando Florence Bikundi, suo marito Michael Bikundi, Christian Asongcha, altre cinque persone e l'imputato di vari reati legati al piano di frode di Medicaid. L'imputato è stato accusato di tentata manomissione di testimoni. Cinque degli individui si sono dichiarati colpevoli di frode sanitaria e, nel novembre 2015, una giuria ha condannato Florence e Michael Bikundi per molteplici reati dopo un processo. Nel giugno 2016, i Bikundi e altri cinque individui erano stati tutti condannati mentre Asongcha, che non è mai stato arrestato, e l'imputato erano rimasti latitanti.

L'imputato è rimasto latitante fino al 13 luglio 2023, quando è stato arrestato nel Maryland. Da allora è trattenuto senza vincolo.

Il giudice della corte distrettuale degli Stati Uniti Beryl A. Howell, che ha accettato la dichiarazione di colpevolezza dell'imputato, ha fissato la sentenza per il 3 novembre 2023. La corte determinerà la sentenza appropriata dopo aver considerato le linee guida sulla sentenza e altri fattori.

Il governo esorta il pubblico a fornire suggerimenti e assistenza per fermare le frodi sanitarie. Se si dispone di informazioni su individui che commettono frodi sanitarie, chiamare la hotline dell'Ufficio dell'Ispettore Generale del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani al numero 800-HHS‑TIPS (800 447-8477) o l'Ufficio dell'Ispettore Generale DC al numero 800-724 -SUGGERIMENTI (800 274-8477).

Questo caso è stato indagato dal Washington Field Office dell'FBI, dall'ufficio dell'ispettore generale del Dipartimento della salute e dei servizi umani e dall'ufficio dell'unità di controllo delle frodi Medicaid dell'ispettore generale del Distretto di Columbia. Diverse persone dell'ufficio del procuratore degli Stati Uniti hanno lavorato a questo caso, tra cui gli ex assistenti procuratori degli Stati Uniti Lionel A. André, Anthony Saler e Michelle Bradford, che hanno processato Florence e Michael Bikundi. Il caso contro Atawan Mundu John è stato portato avanti dall'assistente procuratore statunitense Kondi Kleinman con l'assistenza dello specialista paralegale Michon Tart.