Recensione del remake di Philip Marlowe di Denise Mina, "Il secondo assassino"

Quando Raymond Chandler morì nel 1959, la similitudine, la sua figura retorica preferita, avrebbe dovuto essere ritirata. Nessuno prima o dopo ha superato il suo dono di individuare con tanta precisione qualcosa - uno stato d'animo, una personalità, una verità esistenziale - attraverso lo stratagemma ingannevolmente semplice di confrontare una cosa con un'altra. Prendiamo questo tappo da “The Big Sleep”, dove Philip Marlowe esamina il suo nuovo cliente, l’anziano generale Sternwood: “Il generale parlò di nuovo, lentamente, usando la sua forza con la stessa attenzione con cui una showgirl disoccupata usa il suo ultimo paio di scarpe buone. calze autoreggenti." Genio.

I racconti polizieschi perfetti per la lettura di mezza estate

Molti celebri ammiratori di Chandler - tra cui Benjamin Black (alias John Banville) e Robert B. Parker - hanno tentato di resuscitare Marlowe nei loro romanzi. (Il desiderio di saperne di più su Marlowe è comprensibile, dal momento che Chandler ha terminato solo sette romanzi con protagonista l'ironico investigatore privato con l'anima di un poeta malinconico.) Ma quelle similitudini alla Chandler sono un problema, anche per il migliore degli scrittori. Con un po’ di fortuna, gli imitatori possono generarne alcuni, ma in genere vacillano perché si sforzano troppo.

Il nuovo omaggio a Chandler della scrittrice di gialli scozzese Denise Mina, “Il secondo assassino”, è presentato come il primo tentativo da parte di un'autrice di ricreare Marlowe. Immagino che sia vero. Le scrittrici pionieristiche femministe e hard-boiled Sara Paretsky e Sue Grafton hanno incanalato Chandler e il suo contemporaneo, Dashiell Hammett, nelle loro rispettive serie di gialli rivoluzionarie VI Warshawski e Kinsey Millhone, che hanno debuttato all'inizio degli anni '80, ma nessuno dei due autori si è preoccupato di resuscitare Marlowe stesso.

Per quanto riguarda le reincarnazioni letterarie, il romanzo di Mina non è uniforme. Ci sono scene, come questa che descrive Marlowe che entra in un edificio per uffici vicino a Skid Row nella Los Angeles degli anni '40, in cui le cadenze, la visione del mondo e quelle similitudini complicate sono esatte: “L'edificio aveva visto giorni migliori. Al pavimento piastrellato mancavano alcuni denti e il nastro adesivo teneva a posto altri pezzi. … Un anziano portiere si accasciò alla scrivania. Nessuna sorpresa. … La fragile luce del giorno non faceva alcun favore al suo viso. Sembrava un mal di testa in giacca e cravatta.

Ma altri passaggi interrompono l’illusione: si spezzano sotto il peso della loro ostentazione. Vestendosi per incontrare il suo ricco cliente, Chandler di Mina ci racconta: "Ho fatto dei gargarismi con il collutorio per coprire l'odore di whisky e disperazione, mi sono messo il mio abito di second'ordine e una camicia nuova". No, quel collutorio mira a fare troppo in quella frase.

Iscriviti alla newsletter di Mondo del Libro

La trama de “Il secondo assassino” non ha molto senso, ma non lo hanno nemmeno le trame dei romanzi di Chandler. L'aneddoto spesso raccontato sul film “Il grande sonno” è troppo bello per non raccontarlo qui: il regista Howard Hawks, perplesso da un punto in sospeso nella trama del romanzo che coinvolge l'omicidio di un personaggio che lavorava come autista, ha inviato una lettera a Chandler chiede: "Chi ha ucciso Owen Taylor?" Chandler ha risposto: "Non lo so".

Il Chandler di Mina viene convocato in una tenuta che domina Beverly Hills da un ragazzo ricco e inquietante di nome Chadwick Montgomery. L'incarico è trovare la figlia ribelle di Montgomery, Chrissie, che ha trascurato il suo fidanzato ricco ma sessualmente insipido.

Marlowe, tuttavia, non è l'unico responsabile del caso. Montgomery ha anche assunto una donna vivace, Anne Riordan dai capelli ramati, che gestisce un'agenzia investigativa tutta al femminile. Volano scintille tra Marlowe e il suo rivale quando discutono del caso in un cocktail lounge e lei gli tiene il passo, battuta per battuta:

“Sei diventata più bella? …”

"Sì, signor Marlowe... mi sono fatto iniezioni di siero di bellezza alle ghiandole di scimmia e sta facendo esattamente quello che dice sul lato del barile."

Ne derivano scene di inseguimenti, omicidi, doppi giochi e sordidezze. Ciò che più colpisce de “Il secondo assassino” (non ho ben chiaro chi fosse il primo) è l'aggiornamento da parte di Mina degli atteggiamenti culturali di Marlowe.

Come suggerisce la sua accettazione di Anne Riordan come collega professionista, Marlowe riconosce che le donne possono essere più che semplici dame pericolose o fragili indifese.